В тенистом углу уютного балкона находился накрытый стол для семейного чаепития. Васса Макаровна Барвинская, хозяйка этого дома, придерживаясь своего строгого взгляда, прошла взглядом по всем деталям и убедилась, что все подготовлено наилучшим образом. Сатья для горячей воды, сверкая зеленым отражением сада на одной стороне и переливающимся голубым цветом неба на другой, блестел словно золотой. Масленка, выполненная из хрустального стекла, излучала теплые янтарные оттенки. Стеклянные стаканы, серебряные ложечки и белоснежная голландская скатерть блестели в безупречной чистоте. Васса Макаровна задумалась, что было бы замечательно, если бы вместо обычного домашнего белого хлеба, уже несколько пересохшего, в сухарнице оказались аппетитные крендели и другие вкусные печенья, но она поняла, что гости, которых она ожидала - ее брат со своей женой и их молоденькая родственница, сосед-дворянин и один офицер, наверняка простят ее, так как в такой маленькой деревне, расположенной далеко от города и недоступной любым деликатесам, найти всё это было бы невозможно.