В своем произведении, Давид Самойлов, приближаясь к пятидесятилетию, решился на смелое новшество - писать прозу. В течение жизни поэта, он продолжал работать над своей заветной книгой, которая закончилась только в момент его ухода из жизни. В этом произведении, озаглавленном "Памятные записки", автор вплел воспоминания о своем детстве, отрочестве, юности, годах войны и страшном послевоенном семилетии, представив их в органичной связи с размышлениями о новейшей истории, путях России и русской интеллигенции, а также о судьбе и назначении литературы в ХХ веке. В книге встречаются такие персонажи, как "последние гении" - Николай Заболоцкий, Борис Пастернак, Анна Ахматова, а также старшие современники Самойлова, его ближайшие друзья-сверстники, погибшие на Великой Отечественной войне и выбравшие различные пути во второй половине века.