Книга рассказывает историю Магнуса Льётольва, который является успешным галеристом и талантливым художником, но в своей душе он скрывает экзистенциалистические мучения. Его жизнь кажется полной и беззаботной, но в какой-то момент он осознает, что ему необходимо помогать другим безвозмездно, в том числе волонтёру по имени Майя.
Майя - простой человек, которая оказывается на обочине жизни и нуждается в поддержке. Магнус решает выйти из своей индивидуалистической оболочки и посвятить свое время помощи Майе. Однако, зачем Магнусу это нужно и что он ожидает взамен? Возможно, он ищет истинного смысла своего существования или просто пытается скрыть от себя настоящие эмоции, забвением и заняться чем-то полезным.
Но в процессе помощи Майе, Магнус обнаруживает, что даже "Ужас во плоти" - внутренняя тьма, которая пронизывает его существо, может ощутить благие чувства.