Роман А.Новикова, под названием "Впереди идущие", погружает читателя в захватывающую и многогранную картину жизни России в 40-х годах XIX века. Отличительной чертой произведения является яркое и реалистичное описание деятельности передовых людей, которые несут с большим рвением идеи прогресса и борьбы за свободу.
Одна из ключевых квартир, которую автор вводит нас, - это скромная обитель В.Г.Белинского, где зритель знакомится с видными личностями того времени. Беседы с А.И.Герценом, проведенные в этих стенах, оказывают значительное влияние на героев и на их творческий путь. Книга оживляется последовательным появлением талантливых писателей, как Н.А.Некрасов, Ф.М.Достоевский, И.С.Тургенев, И.А.Гончаров, М.Е.Салтыков-Щедрин, чьи имена стали величайшими в истории русской литературы.
Особое внимание в книге уделяется Белинскому, который выступает вдохновителем и идеологом молодых писателей, сочувствуя и прокладывая путь литературному развитию школы Гоголя.