В эпоху послевоенного хаоса и разрухи, героине нашей истории, Скарлетт, и ее семье приходится снова столкнуться с невероятными трудностями. Недавний конец войны оставил за собой опустошенные земли, проклятия голода и несмилостные болезни, все это вокруг. Янки, несмотря на окончание военных действий, не сдавались и совершили грабеж на их поместье, оставив их только с минимальным запасом продовольствия и уничтожив все, что имело хоть какую-то ценность. Весь хлопок, на котором так сильно базировались надежды семьи, был сожжен дотла.
Однако, несмотря на все испытания, жизнь продолжается. Скарлетт горько вспоминает прежние, бесшабашные дни, когда ее труды были связаны только с удовольствиями роскошной жизни.