Шестнадцатилетний Элвуд Кертис – молодой афроамериканец, который стремится к успеху и светлому будущему. Обладая превосходными учебными способностями, он активно работает после школы, чтобы заработать деньги на казавшуюся недостижимой мечту – поступление в колледж и становление учителем.
Но судьба покрутила с ним жестокую игру. В результате нелепого стечения обстоятельств, Элвуда ложно обвиняют в преступлении, за которое он не ответственен, и приговаривают к долгому заключению в исправительной учреждении.
Вынужденный оказаться в Академии Никеля – месте, на виду от общества, но скрытом от его глаз, парень ощущает на своей шкуре истинное чудовище.
