В глубине русской глуши, возвышаясь над чарующим бурьяном, высокие печные трубы стоят как молчаливые свидетели недавней трагедии. Когда-то здесь гудела жизнь, полна смеха детей и трудолюбия тех, кто возделывал эти просторы. Но война, коварная и мрачная, не оставила за собой ничего, кроме руин и пустоты.
Сорокатрехлетний Шукалов, простой русский крестьянин из потомственных хозяев, возвращается на пепелище, где когда-то принадлежащий ему родной дом погрузился в забвение. Будучи председателем колхоза до начала страшных событий, его увлечение и ответственность перед своим народом оставляли след в сердце Шукалова, который после долгих лет военной службы наконец освободился от оков.
