Курение табака в настоящее время приводит к смерти каждого десятого взрослого человека в мире (около 5 млн случаев смерти в год). При сохранении текущих тенденций, по мнению экспертов Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), к 2020 г. курение табака приведет к 10 млн смертельных случаев.
Табак является четвертым по значимости фактором риска развития болезней, включая сердечно-сосудистые заболевания (инфаркт, инсульт), рак и хронические респираторные заболевания.
Рамочная конвенция по борьбе против табака, принятая в 2005 г., – первый в истории договор, заключенный под эгидой Всемирной организации здравоохранения в ответ на глобализацию табачной эпидемии. Российская Федерация ратифицировала этот договор в апреле 2008 г. и взяла на себя обязательства по ценовым и налоговым мерам для сокращения спроса на табачные изделия, а также по защите населения от воздействия табачного дыма, по просвещению и информированию граждан о вредных последствиях табакокурения, профилактике и лечению табачной зависимости, прекращению употребления табака.
В сентябре 2010 г. в Российской Федерации утверждена концепция осуществления государственной политики противодействия потреблению табака на 2010 – 2015 гг. Особая роль в этой концепции отводится профилактическим мероприятиям, способствующим ограничению табакокурения, и медико-психологической помощи людям, зависимым от никотина.
От болезней, вызванных курением табака, ежегодно умирает около 500 тыс. россиян. Россия сейчас находится на первом месте в мире по числу курильщиков (и по числу смертей из-за курения). Несмотря на ряд довольно жестких мер, принимаемых против курильщиков, их число, составляющее ныне треть взрослого населения, пока не уменьшается. Каждый день по всей стране продается 860 млн сигарет – по 6,5 сигареты на человека, включая стариков и младенцев. У большинства курильщиков зависимость вызвана только психологическими причинами, а физическая зависимость развивается после 15 – 20 лет непрерывного отравления никотином. По мировой статистике, 90 % смертей от рака легких, 75 % – от хронического бронхита и 25 % – отишемической болезни сердца обусловлены курением. Каждые 10 с на планете умирает один заядлый курильщик.
Всего в России курят 43,9 млн взрослых, из них 60,2 % мужчин и 21,7 % женщин, среднестатистический россиянин выкуривает 17 сигарет в день. Наибольший рост потребления табака за последние5лет – в3раза – отмечен среди женщин, детей и подростков. В период беременности более 40 % курящих женщин продолжают курить, что приводит к увеличению числа детей, родившихся больными, росту недоношенности и раннему прерыванию беременности. Согласно опросу населения, недавно проведенному Российской экономической школой, подавляющее число россиян поддерживают все меры по ограничению курения, предпринятые в последние годы. Так, 46 % опрошенных поддерживают их «определенно» и еще 34 % – «вкакой-то мере». Столь же определенно «против» высказались лишь 2 % и еще 12 % – «против в какой-то мере». Опрос показал, что население поддерживает и повышение цены на табачные изделия: 70 % высказались «за» и лишь 27 % – «против», причем «определенно против» – лишь 3 %. Это выбивает из рук табачных корпораций и их лоббистов на разных уровнях главный аргумент – то, что «население пострадает от повышения цен, поэтому делать это никак невозможно перед угрозой социальных волнений».