Читать Супы. Русская еда в русской культуре

Во многих крестьянских домах было строгое правило. Вся семья хлебала щи из общей миски, и при этом запрещалось «таскать с мясом», пока глава семейства три раза не ударит ложкой по столу. Провинившемуся наказание – той же ложкой по лбу.

Щи – одно из древнейших блюд отечественной кухни. И, можно сказать, самое главное блюдо. Само слово «щи» относится к XVI веку. Оно поначалу звучало как «сыти», то есть, пропитание. Вообще пропитание. Затем превратилось в «сти» потом в «шти» и в наши дни существует как «щи».

Ждем, когда название сократится до простого звука «щ».

Сами щи – ровесники капусты. Она возникла на российских огородах около девятого столетия. Соответственно, тогда же в русских избах поселился неповторимый «щаной дух» – густой запах вареных капустных листьев.

Воздуха он явно не облагораживал, но уют создавал.

Щи очень просто готовить. Вода, капуста, соль. Все остальное – факультативно. Это видно во множестве русских пословиц. Щи да каша – пища наша. Лаптем щи хлебать. Кому щи пусты, а кому жемчуг мелок.

Коллективный разум поработал тут на славу.

Самый простой вариант – обычные, пустые щи, куда, кроме капусты, входят только овощи. Их долгое время заправляли мукой, но в XIX веке от этого отказались. Щи могут быть куриными, мясными и грибными. Их, в противовес пустым, называли полными или богатыми щами.

Николай Чернышевский писал об одном из героев романа «Что делать»: «Рязанский мещанин, жил, по мещанскому званию, достаточно, то есть его семейство имело щи с мясом не по одним воскресеньям и даже пило чай каждый день».

«Без мяса щи – хоть штаны полощи!»

В качестве полумеры могли положить свиное сало – и дешево, и на мясо похоже. Часто в дело шли снетки – мелкая дешевая озерная рыбешка.

писал Некрасов в поэме «Кому на Руси жить хорошо».

И, разумеется, практически исключены любые дорогие, деликатесные добавки. Запах вареной капусты и изысканный стол – несколько разные темы. Щей с рябчиками не бывает.

Впрочем, не все так однозначно. Известно, что царь Иван Грозный иной раз приказывал вылить на голову своего сотрапезника горшок горячих щей.

То есть, на царском столе щи присутствовали. А белозерские снетки были действительно деликатесными.

А в Муранове, в усадьбе Тютчевых любили готовить щи с квашеными ананасами. То есть исключения возможны.

Кнут Гамсун писал: «Щи – это мясной суп, не обычный непозволительно скверный мясной суп, а чудесное русское кушанье с наваром из различных сортов мяса, с яйцом, сметаной и зеленью. Собственно говоря, мне кажется, немыслимо есть что-либо после щей».

А вот впечатления еще одного иностранца, Теофиля Готье: «Щи – это мясное блюдо, приготовленное в горшке на огне. В него входят: баранья грудинка, укроп, лук, морковь, ячневая крупа и чернослив! Это довольно странное сочетание ингредиентов вместе создает своеобразный вкус, к которому быстро привыкаешь, особенно если тяга к путешествиям сделала из вас космополита в отношении кухни и приготовила ваши органы вкуса к любым самым неожиданным ощущениям».