Это древнее мучное кушанье – традиционный хлеб жителей на Кавказе, в Иране и Афганистане – так же, как и в других районах Передней Азии. Но все-таки его родиной считается Армения, и этот факт многократно подтверждён историками и археологами. Поэтому с конца 2014 года специальный комитет Юнеско включил тонкий лаваш в список нематериального культурного наследия от этой горной страны.
История лаваша очень длинна, но известно, что началась она, конечно, с изобретения ручных ступок и мельниц для приготовления муки из зерна. Пользуясь этим инструментом, древние шумеры, вавилоняне, персы и евреи начали выпекать из вязкой каши лепешки, похожие на современный пресный хлеб.
Рецепт теста для лаваша очень прост. В его состав входит всего три ингредиента – вода, пшеничная мука и соль. Существуют варианты, когда в новое блюдо при замешивании добавляется закваска – небольшой кусочек теста от предыдущей выпечки. Сейчас кулинары экспериментируют с разными добавками к лавашу, подбирая их по сочетанию вкусов, и появились варианты приготовления лаваше с яйцами и дрожжами – но это уже не традиционный армянский лаваш.
Существуют определенные требования к тому, как должен выглядеть правильно испеченный лаваш. Это – плоская, очень тонкая овальная лепешка (2-3 миллиметра толщиной). Ее раскатывают до метра в длину и до 40 сантиметров в ширину, но размер, как правило, определяется печью, в которой она будет выпекаться. Под действием температуры на тесте появляются зажаристые пузырьки, которые считаются характерной приметой правильно приготовленного хлеба.