Редактору «Вестника Европы», 21 декабря 1879 г./2 января 1880 г.

«Оглушающий эпистолярный ответ» — книга, с которой начинается жаркая полемика между двумя выдающимися литераторами. Впереди своего времени, автор фельетона «Иногородний гражданин», известный под псевдонимом Б. М. Маркевич, решил подвергнуть сомнению и публично порицать автобиографические очерки И. Я. Павловского, ставшие объектом восхищения культурной столицы. Напечатанный в престижной газете M. H. Каткова, «С берегов Невы» вызвал не только восторг у поклонников Павловского, но и яростную атаку со стороны Маркевича. Основание для его восторженности составило предисловие Тургенева к очеркам, в котором он восхвалял автора и отстаивал его искренность перед литературной общественностью. Проделав поистине дерзкий шаг, Маркевич решил опубликовать русский перевод предисловия, усугубленный осуждающим комментарием, свидетельствующим о полном отрицании личности и убеждений Тургенева. Нашлись не только поклонники, восхитившиеся вызывающей атмосферой произведения Маркевича, но и те, кто расценил его слова как политический донос на Царское правительство. Ведь в ту эпоху жестокая борьба между народниками-террористами и властями достигла апогея. Провокационная оценка общественно-литературной позиции Тургенева, вкрадчиво представленная в фельетоне, не только подстрекала публику, но и оскорбляла самого писателя. Автор книги «Оглушающий эпистолярный ответ» — Тургенев, оспоривший гнусные обвинения Маркевича в одной из своих писем, придающих описываемой полемике дополнительную остроту и может быть определяющую историческую значимость. Это настоящая конфронтация двух различных литературных миров, где каждый из авторов страстно защищает свои идеалы и настаивает на своей правоте.