Главарь банды на день. Изгой-социолог выходит на улицы

В 1989 году молодого и отважного социолога по имени Судхир Венкатеш отправили в самые опасные черные гетто Чикаго, чтобы провести социологическое исследование. Стопка вопросов, которые он имел с собой, вызывала подозрение и волнение. Его целью было поговорить с людьми, живущими в этой области, и понять, каково это быть черным и бедным. Однако, стоило ему вступить в одну полузаброшенную многоэтажку, как его встречают местные гангстеры, ошибочно принявшие его за шпиона. Чтобы избежать неприятных последствий, Судхиру приходится проявить свои навыки дипломата. Именно в этот момент появляется Джей Ти, харизматичный лидер банды "Черные короли", который предлагает ему пообщаться с самими людьми, чтобы получить настоящую картину их жизни. На протяжении десяти лет Судхир проникает в самые жестокие и опасные районы Роберт-Тейлор-Хоумс, где правят две враждующие банды. Он общается с гангстерами и полицейскими, проститутками и сутенерами, а также со всеми остальными жителями. Его приглашают на различные мероприятия, включая гангстерские вечеринки и похороны. Он стал свидетелем страшных событий и ужасающей коррупции, но увидел и удивительную способность людей выживать в любых условиях. В ходе своего исследования Судхир имеет возможность заглянуть внутрь банды, изучить их финансовые отчеты и даже стать временным их лидером. Это делает его работу еще более глубокой и оригинальной. Его открытия не только перемещают акценты в понимании городской бедности, но также помогают ему получить должность преподавателя в Гарварде. Там он встречается с экономистом Стивеном Левиттом, с которым долгое время изучает экономику банд. Статья "Почему гангстеры живут с мамами", написанная Судхиром и Стивеном, стала одним из главных составляющих их знаменитой книги "Фрикономика". Однако, Венкатеш не останавливается на этом и продолжает исследовать американскую бедность и преступность в своей собственной книге "Американский проджект". Спустя много лет, он наконец выпускает эту удивительную книгу, которая столкнула многих с обратной стороной американской действительности и вызвала много вопросов и обсуждений.