Двенадцать ключей Рождества

В мраке зимнего вечера, когда свет фар горящих автомобилей рассеивался и просачивался между деревьев, видение неожиданно возникло на обочине дороги. Она появилась словно вышедшая из литературной сказки, персонаж, который пробежал из маленького охапки снежинок на обочине прямиком в реальность. Увидев жесты его невидимого аккомпаниатора, новоиспеченный сержант Адам Дэлглиш не мог удержаться от мыслей о том, что стал зрителем необычного сценического представления. Взгляд его пронзил темноту, когда он наконец-то остановил свой автомобиль, чтобы узнать, что произошло. Он был уверен, что столкнется с настоящим чудом, и оказался прав. Та же самая фигура, оказавшаяся в поле его видения, оказалась реальной. Ее история, видимо, была необычной и тревожной. В глубоко замерзших глазах этого человека скрывалась искра необычного опыта, подобно тем историям, которыми широко делятся в журналах, чтение которых вызывает удивление и трепет у самого состоятельного читателя. Они обещают историю исключительной силы и человеческого сострадания, и, судя по выражению лица этого незнакомца, он был горячим участником подобной истории. На что он только не попал, задумывался сержант Дэлглиш, когда волна любопытства захлестнула его.