Книга, написанная талантливым пером одаренного русского автора Р. А. Штильмарка, повествует о невероятных путешествиях и приключениях Василия Баранщикова, простого купца из Нижнего Новгорода, в XVIII веке. Судьба закручивает свой вихрь, и наш герой вынужден отправиться в незапланированное путешествие, которое переведет его в самые отдаленные уголки мира. Через города и страны, Василий познает судьбу матроса, солдата, невольника и даже янычара, преодолевая все трудности с помощью своей храбрости и бесконечной смекалки. Он переплывает океан, побывает в Африке, Турции, Греции и Болгарии, где каждое место открывает ему новые грани людской природы и вызывает в нем глубокие переживания.