В книге известного приматолога Франса де Вааля читатель будет знакомиться с интересными исследованиями, посвященными происхождению и природе человеческого облика. Автор проводит параллели между человеком и обезьянами, демонстрируя, что стремление к власти, потребность в сексе, насильственные акты и проявления доброты являются одними из ключевых черт нашей эволюционной природы, повторяющимися и у обезьян.
Де Вааль постулирует о том, что человек является социальным существом, близким по своим свойствам к агрессивным шимпанзе и эмпатичным бонобо. Он не забывает отметить не только отрицательные, низменные стороны человеческой природы, но и обращает внимание на положительные, моральные проявления, а также объясняет, как эти аспекты взаимосвязаны и дополняют друг друга, оказывая одинаково важное влияние на эволюцию нашей специи и выживание цивилизации в целом.
Книга представляет собой увлекательное путешествие в мир приматологии, эволюции и биологических корней человеческой натуры.