В истории политики Украины двадцатого века Петр Шелест (1908-1996) занимает уникальное место. Его жизненный путь был далек от простого, и в 1963 году он стал первым секретарем Центрального Комитета Компартии Украины. В то время он поддерживал политику Никиты Хрущева, однако оказался среди тех, кто в конечном итоге привел к власти Леонида Брежнева. Хотя он стоял за подавление Пражской весны в 1968 году, он также признавал значение интеллектуальной свободы в Украине. Он придерживался сталинских принципов, но одновременно настаивал на том, чтобы Москва соблюдала декларированные принципы в отношениях с другими республиками Союза.
