В осенние месяцы 1941 года, когда мир находится на пороге катастрофы, в сердце России зреют события, которые могут повлиять на ход всей войны. На фоне нарастающей угрозы фашистского наступления на Москву становится очевидной необходимость подготовки сопротивления в дальних регионах страны. Забайкалье, изолированное и дикие, оказывается в центре стратегических операций НКВД, где в густых лесах закладываются секретные базы для партизан.
Главный герой, Николай Мальков, молодой чекист с твердым духом, проходит испытания, которые проверяют его пределы. Его путь полон неожиданностей и сложных моральных выборов, в которых он должен ставить на кон не только свою жизнь, но и судьбы окружающих.