В книге рассказывается история о двенадцатилетнем Оскаре, мальчике скромном и застенчивом, который находит свое убежище в одиночестве. Школьные издевательства заставляют его придумать странный способ справиться с злобной энергией – он уединяется в лесу, с собой всегда нося нож, и выпускает свою злость на деревьях и пнистых стволах, представляя, что это его пестующие товарищи. Однако, судьба переворачивает его жизнь с ног на голову, когда его одноклассника находят мертвым с перерезанным горлом в этом же лесу. Все считают это ритуальным убийством, и Оскар оказывается под подозрением.
В это время в соседнем подъезде поселяются новые жильцы – отец и его молодая дочь, Эли.
