В истории, которую рассказывает эта книга, главным героем является Алексей, сын богатого помещика. С самого детства Алексей проявлял яркий ум и сообразительность, однако его счастливое детство омрачало присутствие старшего брата. Никакие уговоры и прошения отца не помогали защитить младшего от досад и обид со стороны братца, ведь разница в возрасте составляла аж целых пять лет. Дворники, хоть и сочувствовали мальчишке, не решались встать на его защиту — ведь противостоять своему барину мог позволить себе только храбрецы, и они знали, что жестокое наказание ждет тех, кто осмелится предотвратить несправедливость.
