Книга рассказывает о захватывающих и ярко выраженных литературных экспериментах императрицы Екатерины II, которые одновременно отражают и претворяют в жизнь ее политическую стратегию. Неукротимая властительница использует свои указы и перо писательницы, превращая словесное искусство в поле политической борьбы, а также извлекая из него европейскую парадигму "писатель на троне" и воплощая ее в русской культуре. Стремясь стать уважаемым членом европейского "république des letteres", Екатерина тщательно подготавливает интеллектуальные круги Европы к восприятию своих работ, привлекая для их обсуждения таких известных литераторов, как Вольтер, Дидро и Гримм, и привлекая дипломатов и влиятельных иностранных гостей на представления своих пьес.
