Книга открывает перед читателем завораживающий и малоизвестный мир подводной войны начала XX века, рассказывая о Василии Александровиче Меркушове — одном из первых подводников России. Его путь начался в 1905 году, когда только начинали формироваться традиции и принципы, управляющие службой на подводных лодках. Меркушов, став командиром подводной лодки «Окунь» во время Первой мировой войны, делится своими воспоминаниями о сложных операциях на Балтике, которые стали настоящим испытанием для его экипажа и для него самого.
С страниц дневников всплывают яркие описания опасных сценариев, решений и борьбы с врагом, которые требовали не только смелости, но и чёткого командного мышления.
