В книге представлены результаты исследования процесса формирования древнегреческой демократии в Афинах. Ответы на вопросы о природе и возникновении афинской демократии, а также о социальных факторах, оказавших на нее влияние, останавливаются и обсуждаются в течение длительного времени. Автор показывает, что одним из важных стимулов возникновения демократии стала борьба за власть и влияние внутри аристократического класса, к которой вовлекались и простые граждане. Вследствие этой борьбы появились равные возможности для элиты, но одновременно расширились политические права простого народа. Результатом этих событий стало государственное устройство, в котором особую роль сыграли коллегиальные политические институты, такие как народное собрание и народный суд.
