В годы, предшествующие великой войне, немало германцев понимали непременную необходимость сдержать надвигающийся конфликт в Европе. Члены различных сфер власти, начиная от высших офицеров до политиков и гражданских лиц, соединились в скрытой сети связи, чтобы предотвратить резню и разъединить Третий рейх изнутри. Им удалось передавать союзникам сведения о секретных перемещениях немецких войск, вводить нацистское руководство в заблуждение, а также задумывать заговор с целью убийства самого Адольфа Гитлера и захвата власти. В списке выдающихся членов этой тайной ячейки, известной как "Черная капелла" гестапо, значились полковник Ханс Остер, богослов Дитрих Бонхёффер и его зять Ганс фон Донаньи.
