В своей знаковой работе, заслужившей статус классики философской и социологической мысли, Теодор В. Адорно предлагает глубоко проникнуть в истоки авторитарной личности и разобраться в ее уникальных особенностях. Автор задает вопросы, которые многие задавались, но никто не решался на исследование: почему некоторые лидеры способны так легко манипулировать людьми и подчинять их себе, а также что отличает авторитарную личность от социопатической, вопреки многим сходствам между ними.
Основываясь на своих исследованиях и анализе исторических событий, Адорно стремится разгадать, почему именно в XX веке процветали диктаторы, которые установили безжалостные режимы, наследуя поддержку миллионов людей.