Данная книга исследует удивительную симбиозу между двумя явлениями культурной жизни XIX века - "веком буржуа" и "веком литературы". Автор подробно разбирается в процессе формирования литературы как важного культурного института в Западной Европе. Главная цель работы - исследование фигуры буржуазного читателя и его удивительной вовлеченности в рыночно-обменные и эстетические практики того времени.
Характерной особенностью буржуазного читателя было способность активно участвовать в литературном эксперименте. Он мог вступать в творческий диалог с автором, проявлять свое литературное воображение и тем самым создавать новый социальный контекст при чтении.
