Книга, написанная С. Крихом, является уникальным исследованием гуманитарной науки в СССР. Автор подробно рассматривает судьбы советских историков древности, оказавшихся на периферии научной жизни. В книге рассмотрены различные стратегии поведения этих ученых, а также их взаимодействие с научным "ядром". Крих анализирует причины и препятствия, которые стояли на пути достижения признания и успеха для историков, несогласных с официальной марксистско-ленинской идеологией.
В книге также освещается влияние политических и внешних обстоятельств на исследования историков. Учитывая, что наука, подобно жесткой закономерности свободной конкуренции, представляет собой борьбу идей, автор подчеркивает, что талант и трудолюбие не всегда достаточны для успеха в научной сфере.
