В недре английских лесов, в отдаленной деревушке Оукэм, заключенной рекой от внешнего мира, развертывается загадочный случай. Доводит свою весть о трагической гибели богача Томаса Ньюмана, который являлся не только самым состоятельным, но и просвещенным и трудолюбивым жителем поселения. Что же случилось с этим благочестивым и одаренным человеком? Убийство, несчастный случай или самоубийство? Или, возможно, он исчез? Все эти вопросы заставляют священника Джона Рива, духовного наставника деревни, рыться в таинствах и причудах обитателей Оукэма.
Дело Ньюмана втягивает в сети ярких историй из прошлого, путь к которым ведет через временные излучины.
