В первой книге известного франко-американского философа Рене Жирара, уже на самом этапе выбора названия, мы можем ощутить всю суть его мыслей и идей. Вместо того чтобы рассматривать "романтизм" как художественное направление, Жирар предлагает взглянуть на него как на иллюзию - иллюзию о том, что мы являемся свободными существами, способными самостоятельно контролировать свои желания. "Роман" в его толковании не просто жанр литературы, а скорее откровение о нашей глубокой зависимости от "Другого".
Автор неустанно опирается на произведения великих писателей - Сервантеса, Флобера, Стендаля, Пруста и Достоевского, чтобы создать концептуальную историю эволюции желания от эпохи Нового времени и до наших дней.
