Книга представляет собой историческое исследование, основанное на редко встречающихся источниках и академических исследованиях нескольких ученых. Автор детально исследует развитие Латвии и Эстонии в период с конца XII до начала XX века, в особенности обращая внимание на важную роль германских рыцарей, немецких дворян и церкви в становлении государственности в этих регионах. В книге также анализируется влияние различных владычеств, которые правили в Прибалтике на протяжении разных временных периодов. Особое внимание уделяется позиции прибалтийских немцев по отношению к Российской империи, особенно после ее победы над шведами в Северной войне и начала проводимых Петром I реформ.
