В книге американского историка Рассела Мартина рассказывается о запутанном и таинственном ритуале под названием "смотр невест", который использовался русскими правителями в XVI-XVII веках для выбора своих жен. Монументальные дворцы Москвы принимали на себя тяжелую задачу оценки физического здоровья, внешности и добродетелей прекрасных девиц из провинциального дворянства Московии. Их судьбой распоряжались придворные и бояре, наделенные полномочиями царя. В книге вы узнаете, каким образом бояре отбирали "правильных" кандидаток и отсеивали неподходящих.
Однако, это не просто исторический рассказ о загадочном обряде, но и лирический портрет монархической власти и ее действующих лиц.
