Роман "Кудиново" начинается необычно - автор решил отойти от привычного порядка и начать свой рассказ о главном герое, Леонтьеве, с его вступления во взрослую жизнь, во время его отъезда на Крымскую войну. Однако, первоначальный план пришлось изменить, так как в нужный момент повествования не хватало обязательных деталей и образов, необходимых для формирования характера героя. В этот момент вступают в игру детство Леонтьева и его родное имение Кудиново, где он вырос под влиянием своей матери, Феодосии Петровны.
Персонаж Леонтьева в книге буквально обожает свою мать, но испытывает перед ней и определенный страх, ведь она была очень строга и вспыльчива.
