В течение нескольких лет главный герой, археограф Алексей Рытин, путешествует по разным уголкам Османской Империи. В своих приключениях он неоднократно сталкивается с загадочными силами, которые явно преследуют его с целью завладеть скрытой каменной скрижалью, о которой ему удалось узнать в России. Но Рытин не стремится к сопротивлению или разгадке тайны, его чувство долга перед своей невестой, княжной Анной Прозоровской, заставляет его искать истины.
В то же время в Петербурге Алексей давнее знакомый, Андрей Муравьев, начинает проводить свои исследования в области русских паломников, отправлявшихся в Египет в средние века.
