В книге рассматривается понятие возраста и возрастных особенностей в психическом развитии человека. Автор подчеркивает, что развитие не сводится только к количественным изменениям, но также включает появление качественно новых этапов - "новообразования". Изложены различные периоды психического развития, каждый из которых имеет свою специфику. Обсуждаются сензитивные периоды, когда условия для развития определенных навыков и качеств наиболее благоприятны. Книга рассматривает неравномерность психического развития и индивидуальные различия, обусловленные условиями жизни, деятельности и природными особенностями нервной системы.