Книга рассказывает историю Ивана, который в непростые времена Второй мировой войны был вынужден бежать от войны и прячется в сельской местности, у своих дальних родственников. Но и в этом уголке мира его ловят оккупанты, и ему приходится искать способы выживания. Он находит путь к пристанищу, занимаясь починкой и пошивом сапог для местных жителей и нацистов, получая за свою работу продукты и деньги.
Когда наступает долгожданное освобождение, Ивана вызывают в армию, где он становится частью деревообрабатывающего производства, заготавливая доски для нужд фронта. В это время его жена и четыре детей остаются без средств к существованию и вынуждены искать пищу на свалках.
Однако, после демобилизации, Иван возвращается на прежнее место работы и продолжает выполнять заказы по изготовлению изделий из дерева.
