В мрачные осенние дни 1489 года по всей истерзанной Арреде разносится зловещая новость: Мальстен Ормонт, одержимый кукловод из Анкорды, избежал суда и смерти в день, который стал символом страха - Дне Ста Костров. Его гнусные дела оставили за собой множество жертв, а теперь он, скрываясь от правосудия, стремится достичь Малагории, рассчитывая найти там безопасность и возможность укрыть от несчастья свою соратницу - Аэлин Дэвери.
Но за Мальстеном охотится величайший Палач Арреды, Бенедикт Колер, чьи планы мщения обвивают землю как паутина. Он намерен навязать свою волю и установить порядок, но цена за это может оказаться непомерно высокой.
