Впервые в истории, подробное исследование русской истории, освещающее реальные события и факты, появилось благодаря титанической работе Михаила Николаевича Покровского. В своей книге, он полностью разрушает идеализированное представление о "особом пути" развития России, которое пропагандировалось в учебниках того времени и продолжается по сей день. Автор, не скрывая своих антинационалистических и антимонархических взглядов, осматривает каждую эпоху российской истории критическим взглядом. Описание традиционных героев, представленных в историографии, получает новый смысл: монархи, полководцы и дипломаты становятся обычными, эгоистичными и жестокими личностями.
