В своем произведении, Михаил Мельтюхов, известный историк, исследует сложные политические и дипломатические моменты Советского Союза в первой половине 20-х годов. Автор рассматривает период после революции и Гражданской войны, когда СССР потерял свои позиции на мировой арене, обрекаясь на региональный статус. Однако, вместо того чтобы принять эту ситуацию и оставаться на задворках политики, советское руководство приняло решение о борьбе за свое место в клубе великих держав.
Автор пытается разобраться, почему Советскому Союзу не удалось полностью восстановить свои позиции в Европе и на Дальнем Востоке, несмотря на дипломатическое признание.