Роман погружает читателя в жизнь одной семьи - Грачевых. Он раскрывает события, происходящие в Москве в период с 1933 по 1952 годы. В центре внимания братья Борис и Константин, а также их сестра Антонина. Они становятся биографическими фигурами, с помощью которых автор тонко передает образы и настроения тех времен.
Роман охватывает три эпохальных события того времени: приход Гитлера к власти, репрессии 1937 года и "дело врачей". Через судьбу семьи Грачевых автор отображает все боли, испытания, радости и трагедии страны. Они являются зеркалом общественных перемен и реалий этих лет.
Великолепия романа достигается смешением психологических, бытовых и мистических аспектов.
