В книге исследуется уникальная природа империй как формы организации общества и политической структуры. Авторы рассматривают различия между "азиатскими" и западными империями и объясняют, почему экономическая основа великодержавий неизбежно приводит к территориальной экспансии.
Особое внимание уделяется взаимосвязи между географическим расположением и пределами расширения империй. Книга также анализирует причины и последствия авторитарных режимов во многих сухопутных империях, в отличие от европейских колониальных держав.
Авторы задают вопросы о судьбе современных "империй" и "империализма", исследуя исторический контекст и геополитические тенденции.
