Книга представляет собой сборник эссе, написанных выдающимся ученым Л.С. Клейном, чье академическое путешествие было полно контраверсий и противоречий. От самого начала своей карьеры, посвятившейся полевой археологии, автор был непредельно любопытен и стремился к теоретическим размышлениям, связанным с основами археологического знания.
Однако, Клейн не ограничивался только полем археологии. Он был известен своими дерзкими выступлениями, критикующими устоявшиеся доктрины и научные теории. Он вызвал скандал, когда выступил против доминирующей тогда "новой языковой теории" Марра. В середине 1960-х годов он возбудил новый виток спора, выступив противоположными "норманнскими позициями" относительно роли норманнов в формировании древнерусского государства.
Середина 1980-х годов стала переломным моментом в исследовательской карьере Клейна.
