В целом, эта книга рассказывает историю о жизни выдающегося русского писателя XX века, Ивана Сергеевича Шмелева. Однако, она делает это через объективный и непредвзятый взгляд его внучатого племянника, Ивистиона Жантийо. Редкостная находка в виде подлинных воспоминаний, принадлежавших Жантийо, позволяет читателю узнать о жизни и творчестве Шмелева более глубоко и интимно.
Сюжет начинается в Париже, где Шмелев и его жена нашли убежище после покидающих Россию событий. Каким-то чудесным образом, первым, кто встретил их беженцев, был трехлетний Ивушка. Его почти совпадение с годом гибели сына Шмелева придает этому встрече особое значение, так как кажется, что судьба привела их вместе.
Вместе с Жантийо, мы узнаем не только о величии и таланте Шмелева, но и о его семье, о процессе создания его знаменитых произведений и о его взглядах на мир.
