Гельмут Шёк, немецкий социолог, предлагает в своей классической работе всесторонний анализ одной из наиболее сложных и загадочных эмоций - зависти. Он исследует ее влияние как на социально-психологическое явление, так и на мотивацию социального поведения человека. В книге представлены интересные и глубокие исследования о роли зависти в сопровождении традиционных общественных структур, а также ее взаимосвязь с возникновением радикальных социалистических движений.
Автор освещает на примерах развивающихся стран, что институционализированная зависть является существенным препятствием для их экономического роста.