Книга "Путешествие в прошлое: Семейные хроники А. А. Шахматова" рассказывает о жизни и деятельности выдающегося русского филолога Алексея Александровича Шахматова, описывая интересные истории его молодости. Главная героиня, Евгения Александровна Масальская-Сурина, автор «Воспоминаний о моем брате А. А. Шахматове», является сестрой Алексея Александровича и рассказывает о его прежних годах, раскрывая множество интересных фактов о его жизни.
Одним из самых удивительных событий была встреча Алексея с норвежцем по имени Олаф Брок, который приехал в Москву для изучения русского языка. Их дружба продолжалась не только в то время, когда Шахматов был жив, но и после его смерти.
