В те насыщенные событиями годы 1931-1933, когда Европа стоит на пороге глобальных изменений, немецкий филолог и переводчик Эрнст Роберт Курциус предпринимает смелую попытку заглянуть за пределы академической науки. Потрясённый торжеством тоталитарных идеологий, он обращается к поискам гуманистической альтернативы, стремясь переосмыслить европейскую идентичность и культурные традиции. В своей книге «Немецкий дух в опасности», выпущенной в 1932 году, Курциус рисует тревожный портрет общества, охваченным революционным национализмом, и предлагает концепцию «нового гуманизма». Эта концепция, восходящая к просвещенному Средневековью и идее единства Европы, становится его оружием против надвигающейся культурной катастрофы.
Курциус становится не только наблюдателем, но и активным критиком, разоблачая политические и образовательные процессы своей эпохи, которые ведут к пересмотру истории и созданию ложного чувства величия нации.
