В книге, представляющей собой ценный сборник работ выдающихся психологов Зигмунда Фрейда и Эрика Эриксона, открыта тема психических травм, причиняемых человеку еще в самом раннем детстве. Эти травмы, согласно теории австрийского психоаналитика Фрейда, глубоко запечатлены в нашей психике и оказывают принципиальное влияние на нашу жизнь.
Эрик Эриксон, немецкий психолог, продолжил и расширил идеи Фрейда, сосредоточиваясь на роли психических травм, обусловленных также особенностями современного общества. Автор выделяет ситуации, в которых человек оказывается лишен возможности полноценно раскрыть свои таланты и сориентироваться в профессиональной сфере.