Книга Энн Эпплбаум, "ГУЛАГ", представляет собой исследование советской лагерной системы в живописной картине ее развития, начиная с момента ее образования в 1918 году и заканчивая серединой 1980-х. Автор, опираясь на обширные архивные документы и воспоминания очевидцев, реконструирует не только хронологический и географический аспекты ГУЛАГа, но и подробно анализирует психологию и мотивы исполнителей и жертв системы.
В книге представлены свидетельства выживших в лагерях русского и американского происхождения, поляков, евреев, коммунистов и антикоммунистов. Их рассказы постепенно сходятся в цельное, мощное повествование, где каждое слово воплощает в себе невероятную целостность и силу.
