Книга Эмили Джонсон, пожалуй, является одним из самых глубоких исследований краеведения Санкт-Петербурга в первой половине XX века. Автор основывается на многочисленных архивных материалах, чтобы вникнуть в истоки и эволюцию этого движения. Книга подробно рассматривает историю и деятельность важных организаций, таких как кружок «Мир искусства» и журнал «Старые годы», а также педагогическое экскурсионное движение и Центральное бюро краеведения.
На страницах книги читатель узнает о значимых участниках этих организаций, их вкладе в сохранение истории и культурного наследия города. Эмили Джонсон уделяет особое внимание исследованию роли, которую играли участники движения за сохранение истории в формировании идентичности города и его жителей.
Оригинальное издание этой книги, выпущенное в 2006 году, получило несколько престижных наград.
