Книга "Русская империя в зеркале этнополитологии" представляет собой результат многолетних исследований и наблюдений Эмиля Паина, ведущего специалиста в области политических процессов и национальной политики. Опираясь на солидный теоретический фундамент, автор предлагает принципиально новую интерпретацию ключевых явлений этничности и нации в контексте политических факторов.
В первой части книги, автор развивает дискуссию о сущности этнических и национальных сообществ, подробно анализируя их взаимосвязь с политическими аспектами. Он предлагает свою собственную теорию, включающую такой новаторский концепт как "имперский синдром", а также осмысливает известные подходы к изучению этничности и нации.
Во второй части книги, автор подвергает анализу резкие изменения в этнонациональной политике в СССР и современной России, опираясь на свою собственную теорию "этнополитического маятника".