Человек не может избежать неприятностей, когда его сердце темнеет, опустошается и превращается в катакомбу злобы и яда. Они не только обрушатся на его собственную сущность, но и поразят все живое вокруг, несчастьем окружающих и отравят будущее. Причтость наказания неуклонна: каждый шаг, каждое произнесенное слово взыщут свою долю расплаты. Беда настигает того, кто не сумеет очнуться, не обратится к вере и свету.
Елена Феникс, главная героиня произведения, многословно олицетворяет образ мира. Светская индивидуалистка, вознесенная в Москве к высокой ступени делового успеха, пропитана тщеславием и гордыней, которые несут ее на путь греха.
