На уединенном побережье древнего итальянского озера Браччано, где запах ила смешивается с тревожными перей и рождается меланхолия, обретает свое пристанище семейство Коломбо. Молодая и решительная женщина Антония, лежащая на плечах заботы о четырех детях и немощном муже, участвует в непрекращающихся сражениях с несовершенством этого мира, что делает ее непоколебимо гордой и бескомпромиссной. Именно ей выпадает тяжелое бремя приучить свою единственную дочь Гаю к жестокой дисциплине и побудить ее полагаться только на себя. Маленькая рыжеволосая девочка, оказывается, обладает замечательным потенциалом, поскольку Антония научает ее быть сильной, не изливать жалости, погружаться в мир книг, даже если поток уносит на дно и укрывать свою отчаяние в самом укромном месте, где никто никогда не сможет его обнаружить.
